Der ehemalige Bürgermeister von Bad Ischl, Helmut Haas, wurde im Rahmen einer Feierstunde im Steinernen Saal im Landhaus in Linz geehrt und erhielt von Landeshauptmann Dr. Josef Pühringer das Goldene Verdienstzeichen des Landes Oberösterreich. Helmut Haas fungierte 28 Jahre als Mitglied des Gemeinderates, war davon neun Jahre Stadtrat, ein Jahr Vizebürgermeister und übte 12 Jahre das Amt des Bürgermeisters engagiert aus.

Bürgermeister Haas war unter anderem nicht nur Gastgeber von internationalen Veranstaltungen, sondern hat auch kulturelle Partnerschaften gepflegt. Zahlreiche Projekte wie die Eröffnung des neuen Kongress & Theater Hauses, der Umbau der historischen Trinkhalle, die Mitbegründung des Technologiezentrums Inneres Salzkammergut trugen seine Handschrift und auch das Feuerwehrwesen und die Musikkapellen waren ihm stets ein großes Anliegen.

Darüber hinaus fungierte der Geehrte 12 Jahre als Präsident der Operettenfestspiele, war jahrelang Obmann des bundesländerübergreifenden Reinhalteverbandes Wolfgangsee-Ischl, des Vereines Schule und Sport und Obmann des Vereines Technologie Zentrum Inneres Salzkammergut. Er übte die Funktion des Aufsichtsratsvorsitzenden der Katrinseilbahn AG und der Event- und Werbe GesmbH aus. Noch heute ist Helmut Haas Mitglied des Aufsichtsrates der Sparkasse Bad Ischl AG und Vorstand der Sparkasse Bad Ischl Privatstiftung.

Zur Ehrung war auch eine große Delegation aus Bad Ischl mit Bürgermeister Hannes Heide an der Spitze angereist, um den Ausgezeichneten zu gratulieren.